На протяжении многих веков лаванда является символом Прованса. Даже само название «лаванда» пришло в европейские и славянские языки именно из старофранцузского «lavandre» (хотя ранее сами французы позаимствовали его у римлян).
Фиолетовые, голубые, сиреневые или лиловые цветы лаванды распускаются на горных долинах Приморских Альп, под сенью лазурного неба Прованса, в окружении зарослей чабреца и дрока. Это волшебная высокогорная страна сладко-терпких ароматов, опьяняющих запахов и завораживающей красоты. Подобно темным волнам сказочного моря лавандовые поля мерно колышутся на ветру под жарким южным солнцем. Окруженные гудением пчел и стрекотом цикад, благородные цветы лаванды вбирают в себя всю щедрость природы Прованса и возвращают ее сладким ароматным нектаром.
Лаванда издавна высоко ценилась людьми. Она была одной из священных трав, использовавшихся для приготовления церемониальных эссенций в библейском Храме Господнем, о ней упоминается в Песни песней Соломона в Библии.
В древнем Риме фунт лаванды продавался за 100 серебряных денариев, а как можно узнать из Библии, во времена Иисуса на 200 денариев можно было накормить 5 тысяч мужчин. Император Август установил верхний предел для самых роскошных свадебных пиров в 250 динариев. Так что, что в те времена лаванда была почти на вес золота (350 грамм лаванды стоили 4 золотых аурелия, весивших 32 грамма золота).
Как медицинское растение, лаванда «lavandula stoechas», широко использовалась древними римлянами. Название «lavare» переводиться с латыни «мыть, очищать». Ее применяли в лечебных снадобьях, в качестве благовоний в богатых домах и храмах, как притирания в римских банях, для ароматизации одежды. Поэтому лаванду выращивали по всему Средиземноморью, а пользу лаванды описывал в своей «Естественной истории» Плиний Старший.
Таким образом, более 2000 лет тому назад, с приходом Римской Империи, на территории Прованса появилась лаванда. С тех пор Приморские Альпы стали царством этого прекрасного цветка. Лаванда распространилась по всем высокогорным долинам и холмам Прованса, превратив этот регион в европейский центр лаванды.
Сегодня в Провансе многое связано именно с этим цветком: то тут, то там встречаются магазинчики, в которых можно приобрести изделия из лаванды, здесь проводятся специальные фестивали, посвященные этому растению (Lavender festival), а в городке под названием Кустель имеется даже музей лаванды, основанный в 1991 году, где можно узнать всё о её процессе сборки, переработки и применении.
Более 80% всей используемой в мире лаванды выращивается в Провансе.
Comments